Les allergies représentent une réaction excessive du système immunitaire face à des substances normalement inoffensives appelées allergènes. Ce mécanisme de défense inapproprié déclenche la libération d'histamine et d'autres médiateurs inflammatoires, provoquant les symptômes caractéristiques des réactions allergiques.
Les allergènes les plus fréquemment rencontrés en France incluent les pollens d'arbres, de graminées et d'herbacées, les acariens présents dans la poussière domestique, certains aliments comme les fruits à coque ou les crustacés, ainsi que divers médicaments. Ces substances peuvent déclencher différents types de manifestations allergiques selon l'individu et la voie d'exposition.
Les symptômes allergiques se manifestent principalement par la rhinite allergique (éternuements, écoulement nasal, congestion), la conjonctivite (yeux rouges, larmoiements, démangeaisons), l'urticaire (plaques rouges, gonflements) et l'eczéma (inflammation cutanée, démangeaisons persistantes). On distingue les allergies saisonnières, liées aux pollens et concentrées sur certaines périodes de l'année, des allergies perannuelles causées par les acariens ou les poils d'animaux, présentes toute l'année. Ces manifestations peuvent considérablement altérer la qualité de vie, perturbant le sommeil, la concentration et les activités quotidiennes.
Les antihistaminiques constituent le traitement de référence pour soulager les symptômes allergiques. Ils agissent en bloquant les récepteurs H1 de l'histamine, empêchant ainsi cette substance de déclencher les réactions inflammatoires responsables des manifestations allergiques.
Les antihistaminiques de première génération comme la Polaramine (dexchlorphéniramine) et le Phénergan (prométhazine) sont efficaces mais traversent la barrière hémato-encéphalique, provoquant souvent somnolence et troubles de la concentration. Ils nécessitent plusieurs prises quotidiennes et peuvent affecter les performances cognitives.
Les antihistaminiques de deuxième génération, incluant Zyrtec (cétirizine), Clarityne (loratadine) et Aerius (desloratadine), offrent une meilleure tolérance avec moins d'effets sédatifs. Leur action prolongée permet généralement une prise unique quotidienne, améliorant l'observance thérapeutique.
La troisième génération, représentée par Telfast (fexofénadine) et Xyzall (lévocétirizine), présente une sélectivité optimale pour les récepteurs H1 périphériques, minimisant les effets centraux indésirables tout en maintenant une efficacité thérapeutique élevée.
Ces médicaments se déclinent en plusieurs présentations adaptées aux différents besoins :
Les traitements antiallergiques topiques et locaux offrent une approche ciblée particulièrement efficace pour soulager les symptômes allergiques. Ces solutions permettent d'agir directement sur la zone affectée tout en limitant les effets systémiques.
Les collyres comme Opticron et Zaditen collyre constituent des solutions de référence pour traiter la conjonctivite allergique. Ces produits procurent un soulagement rapide des démangeaisons, larmoiements et rougeurs oculaires.
Pour les symptômes de rhinite allergique, plusieurs options s'offrent à vous :
L'avantage principal du traitement local réside dans sa capacité à concentrer l'action thérapeutique là où elle est nécessaire, réduisant ainsi les risques d'effets indésirables généraux. Respectez toujours les posologies recommandées et consultez votre pharmacien pour optimiser l'utilisation de ces produits.
Les cromones représentent une classe thérapeutique unique dans la prévention des réactions allergiques. Le cromoglycate de sodium agit en stabilisant les mastocytes, empêchant ainsi la libération d'histamine et d'autres médiateurs inflammatoires responsables des symptômes allergiques.
Plusieurs formulations sont proposées en pharmacie française :
L'efficacité des cromones nécessite une utilisation préventive régulière, idéalement débutée avant la période d'exposition aux allergènes. Ces traitements conviennent particulièrement bien aux enfants et aux adultes souffrant d'asthme allergique, de conjonctivite ou de rhinite saisonnière.
Les cromones peuvent être associées à d'autres traitements antiallergiques selon les recommandations médicales, offrant ainsi une approche thérapeutique personnalisée et optimisée pour chaque patient.
Les corticoïdes constituent un traitement de référence dans la prise en charge des réactions allergiques sévères grâce à leur puissant mécanisme anti-inflammatoire. Ils agissent en inhibant la cascade inflammatoire et en réduisant la libération des médiateurs allergiques.
La prednisolone et le Solupred représentent les corticoïdes oraux les plus prescrits en France. Ils sont particulièrement indiqués lors de cures courtes dans les poussées allergiques sévères, notamment en cas d'asthme aigu, d'urticaire géante ou de réactions anaphylactiques.
Pour l'asthme allergique, les corticoïdes inhalés constituent le traitement de fond de première intention. Ils permettent un contrôle efficace de l'inflammation bronchique avec une exposition systémique minimale.
L'utilisation des corticoïdes nécessite une surveillance médicale stricte en raison des effets secondaires potentiels : troubles métaboliques, immunosuppression, troubles de l'humeur. Le sevrage doit être progressif après une cure prolongée pour éviter l'insuffisance surrénalienne. Les contre-indications incluent les infections non contrôlées et certaines vaccinations.
La prévention des réactions allergiques repose en premier lieu sur l'éviction des allergènes identifiés et l'adoption de mesures environnementales adaptées.
Pour réduire l'exposition aux acariens, maintenez une température inférieure à 19°C et une humidité relative de 40-60%. Utilisez des housses anti-acariens pour la literie et lavez les draps à 60°C minimum. Aspirez régulièrement avec un filtre HEPA et évitez les tapis dans les chambres.
Consultez le calendrier pollinique du Réseau National de Surveillance Aérobiologique (RNSA) et utilisez des applications mobiles dédiées pour anticiper les pics polliniques. Limitez les sorties par temps venteux et fermez les fenêtres pendant les périodes à risque.
Consultez un allergologue en cas de symptômes persistants malgré le traitement, de réactions sévères ou d'impact sur la qualité de vie. Les tests allergologiques (prick-tests, dosages IgE spécifiques) permettront d'identifier précisément vos allergènes.
